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/ TIME: Almanac 1990 / 1990 Time Magazine Compact Almanac, The (1991)(Time).iso / time / caps / 86 / 86capmst.1 < prev    next >
Text File  |  1990-10-19  |  6KB  |  123 lines
  1. Sport
  2.  
  3. Success Story of the Year
  4.  
  5. January 5, 1987
  6.  
  7. In the aftermath of a loss, the Browns learn how to win
  8.  
  9. Maybe the success story of the year came out of the horror of the
  10. football season:  a death by cocaine.  On June 27, the free safety of
  11. the Cleveland Browns, Don Rogers, died at 23.  In the first assembly
  12. of training camp, Coach Marty Schottenheimer observed simply, "Life
  13. is a fragile thing," and charged each player with applying the lesson
  14. "in his own way."  No one noticed at the time, but the Browns set
  15. about becoming a team.
  16.  
  17. Already the stuff of a pretty good team had been gathered by Ernie
  18. Accorsi, the general manager since 1984, when Schottenheimer replaced
  19. Sam Rutigliano eight games and seven losses into another sad season. 
  20. Rutigliano's locker-room slogans had grown tinny; Schottenheimer had
  21. them removed.  A bespectacled and thoughtful sort of 43, he favors
  22. the English major he once was at Pitt more than the linebacker he
  23. tried to be in Buffalo.  As Accorsi is inclined to credit
  24. Schottenheimer, the coach is given to praising his assistants.
  25.  
  26. The Browns finished '84 well, and the following year an amazing event
  27. occurred.  A brilliant quarterback evaded the draft by his own
  28. scholarship (an early graduate) and picked his spot in the N.F.L.: 
  29. Cleveland.  KOSAR WANTS TO COME HOME blared the old-style headline. 
  30. The city beamed.
  31.  
  32. Although 6-ft. 5-in. tall, Bernie Kosar of Youngstown, Ohio, and
  33. Miami, Fla., was still only 21.  To give Kosar time, Veteran Gary
  34. Danielson was acquired from Detroit but in the fifth game last season
  35. Danielson fell.  By the, he knew his understudy's talent.  "I'll
  36. either be out two weeks," he predicted, "or 15 years."
  37.  
  38. Cleveland's defensive secondary was similarly gifted but vain. 
  39. Cornerbacks Hanford Dixon and Frank Minnifield barked like dogs at
  40. their own great plays.  Bones began to fly out of the grandstands,
  41. and a wooden doghouse became a bleacher fixture (until one Sunday a
  42. security guard noticed it took more fans to carry it in than out, and
  43. investigating, found a keg of beer inside).  After last January's
  44. narrow play-off loss in Miami, the 8-8 Browns were plainly getting
  45. better but were still 17 years between postseason victories.
  46.  
  47. "Then Donnie died," says Chris Rockins, Rogers' best friend and
  48. replacement at free safety.  "Hanford settled down, became quiet and
  49. purposeful [and all-Pro].  We all did.  Some put Donnie's number, 20,
  50. on a wristband, others on a shoe or a glove.  But we all drew
  51. strength in our own way, came together and maybe just grew up.  His
  52. picture is in the lounge, and sometimes I come in and catch guys just
  53. looking at it."
  54.  
  55. Winning twelve of 16 games this season, the most in the modern
  56. history of the franchise, Cleveland has the brightest record in the
  57. American Football Conference and the biggest head of steam.  However
  58. far the Browns go in the play-offs, they will not have to leave town. 
  59. "The main thing with our team," Kosar says, "is that we are a team."
  60.  
  61. Neither the offense nor the defense is ranked with the league's
  62. elite.  No rusher, not even Kevin Mack, stands among the top 20.  No
  63. receiver is in the top 30.  But it is a team that does not hurt
  64. itself much anymore.  Of the 531 passes Kosar has attempted, just ten
  65. have been intercepted.
  66.  
  67. In place of the empty slogans and insincere legends that used to
  68. clutter the clubhouse walls, a small portrait of the Super Bowl
  69. trophy was mounted this year in the entranceway.  Two weeks ago,
  70. after they defeated the Bengals in Cincinnati, 34-3, the Browns
  71. players came into work and stopped.  It was the same picture, except
  72. for one thing.  It had grown to the size of a billboard.
  73.  
  74. --By Tom Callahan
  75.  
  76.  
  77. ---------------------------------------------------------
  78. MOST OF '86
  79.  
  80. MOST SADDENING  Two days after being drafted No. 1 by the Celtics--
  81. his "dream within a dream"--Maryland Basketball Star Len Bias died in
  82. a rush of cocaine.  Academic deficiencies came out then, and Coach
  83. Lefty Driesell resigned.
  84.  
  85. MOST STIRRING  The master Jack Nicklaus and the thoroughbred Bill
  86. Shoemaker triumphed at 46 at Augusta and at 54 at Churchill Downs. 
  87. Both wept, neither alone.
  88.  
  89. MOST ENDURING  An AMerican who dreams like a Frenchman, Greg LeMond,
  90. became the first non-European ever to win the 23-day Tour de France.
  91.  
  92. MOST DASHING  Diego Armando Maradona, Argentina's "Little Onion,"
  93. made the World Cup his own.  His penultimate goal, against England,
  94. climaxed a broken-field run worthy of Gale Sayers.
  95.  
  96. MOST TROUBLING  Infielder Ray Knight, symbol of New York Mets
  97. comebacks, will not come back next year.  Cash was his problem. 
  98. Pitcher Dwight Gooden's problem is undetermined after a brawl with
  99. Tampa police.
  100.  
  101. MOST PERPLEXING  Not one American had enough Grand Prix points to be
  102. among the eight master tennis players invited to the last men's
  103. tournament of the season.  Only four Yanks rank in the top 25.
  104.  
  105. MOST SOLARPLEXING  Boxing is as twisted as ever, but a young
  106. heavyweight named Mike Tyson, 20, appears to be in the process of
  107. straightening everybody out.
  108.  
  109. MOST BANKRUPTING  Hoping for $1.7 billion in its anti-trust suit
  110. against the N.F.L., the U.S.F.L. won $3 instead.  Expecting to make
  111. $20 million at his Moscow Goodwill Games, Ted Turner lost $26
  112. million.
  113.  
  114. MOST SPIRIT SINKING  Already, starchy Newport, R.I., is stiffening
  115. itself to wait until at least 1995 before playing host again to the
  116. America's Cup.  Even if the Cup is recaptured by one of the two
  117. surviving U.S. boats (Stars & Stripes out of San Diego and USA out of
  118. San Francisco), neither skipper is likely to choose the East Coast
  119. home of the swells for the next trip down to the sea.
  120.  
  121. MOST YAWNING  Only 38 of 374 interruptions from N.F.L. replay booths
  122. have been sustained.  Pro football has replaced marathon dancing in
  123. the hearts of insomniacs.